Кукерът срещу злите сили

Да се потопим в магията на един от най-старите български обичаи – кукерството! В различните краища на България кукерите се появяват по различно време. Традиционно кукерските игри се честват в началото не на календарната, а на земеделската година и се свързват със Сирни заговезни. Обичаят датира от времето на траките. Свързва се с дните, посветени на тракийския бог на веселието Дионис, с цел отпразнуване отминаването на зимата и посрещането пролетта, символизираща плодородие.

Кукерските игри целят чрез своите ритуални танци и страшни маски да уплашат и да прогонят завинаги злите духове и орисници, за да има богата реколта през следващата стопанска година. Традицията повелява да обиколят всички домове, пожелавайки здраве, плодородие и благополучие. В знак на благодарност всяко семейство дарява по нещо от продукцията си. След това кукерите се събират на мегдана, където играят своите типични буйни кукерски танци, разклащайки силно окачените по тях звънци. Колкото по-шумни са, толкова по-далече ще прогонят злото.

Кукерите са известни с различни имена – мечкари, старци, кукове, бабугери, песяци. Те слагат страховити маски и се обличат със смесица от женски и мъжки дрехи. В Източна България носят основно булчински и младоженски костюми, а в останалите части на страната обличат дрехи от кози, овчи или сърнешки кожи. Изработването на кукерските маски е истинско изкуство. Те са богат извор на информация за различните етнографски райони в страната. Смята се, че звукът от звънците, които висят на поясите на танцьорите, подсилва защитните сили на маските.

Фотографията, вдъхнала живот на последното попълнение в нашата колекция, е дело на Екатерина Староманова и е заснета по време на фестивала Сурва в град Перник, който е признат от ЮНЕСКО за нематериално културно наследство на света.